神秀和慧能的偈语本质区别在哪里？五祖弘忍为什么选择慧能作为衣钵传人？
我们先来看神秀的偈语：
身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
慧能的偈语：
菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃！
很多人不理解，也分不清两人的偈语的高低之处和本质区别。我来解释一下。大家就懂了。
神秀：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
解释：
菩提树的寓意是智慧和知识。
明镜台指的是佛教中用来比喻人心本性的明净纯洁，象征着心灵的清明和纯洁。
神秀的意思是：
我的身体是代表知识和智慧，我的心灵清明而纯洁。我时常刻苦修炼警惕自己，不让世间一切的杂念影响自己，入侵自己的内心。
我会成为世间的榜样，愿意为统治者效劳，让佛教成为一个统治工具，向统治者靠拢，让佛教发扬光大。
神秀的偈语，大概意思就是：苦修道行，才能成佛，佛教为统治者所用，发展佛教。这是把佛教工具化。
所以五祖弘忍听后，只觉得神秀还没有悟道。这条道路对佛教没有好处。
慧能：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃！
解释：
慧能意思是：
我不代表知识和智慧，知识和智慧都在人民群众中。我的心灵未必清明而纯洁，清明和纯洁都在人世间。我不会指挥别人怎么做，我不会成为统治者的工具，佛教不会成为统治者的工具。
佛教不能成为统治者的工具，佛教要回到劳动群众中去，佛教要传承要发扬，需要把佛教传播到更多人的劳动群众中去。
慧能的偈语，大概意思就是：我不会成为佛教智慧的化身，我要让佛教传扬到劳动群众中去，人人都可以信佛学佛成佛，这样才能把佛教发扬光大。
所以五祖弘忍听后，就知道慧能选择传播的路径比神秀传播的路径更高。
神秀是把佛教工具化，成为统治者的犬马；慧能是把佛教去工具化，佛教独自发展不成为统治者的犬马。
从这一点，五祖弘忍就可以看出：慧能的确是比神秀有智慧，高的不止一点点。慧能把佛教从统治者手中独立脱离出来独立发展。五祖弘忍看出慧能带领的佛教甚至要比统治者有更高的地位。
所以五祖弘忍选择了慧能作为衣钵传人。由于佛教已经传播到群众中去了。所以六祖之后，就不需要再传衣钵了。因为已经深入群众了。六祖之后没有七祖了。后面六祖的弟子开创的门派，都叫宗。XX宗，YY宗。佛教已经开放给弟子出来单干，开个体户了。所以，不需要传衣钵了。
实际上，五祖弘忍对神秀和慧能，考察的不是是否开悟。五祖弘忍更看重的是神秀和慧能两个带领的佛教两种道路，哪个更适合中国。
神秀的勤拂拭，慧能的顿悟都只是表象。真相是神秀走的是靠近官家路线（原教义路线），慧能走的是群众路线（改革教义路线）。哪个更有利于佛教的传播和扎根中土。
摆在五祖弘忍面前的问题，是怎么传播佛教的问题。而不是是否开悟问题。慧能敢改革佛教敢向群众传播，就是开悟。神秀就没有这个勇气和路线，就是没有开悟。
是神秀领导的沿用原教义去开辟市场？还是选择慧能经过改革后的新教义去开辟市场？
这才是五祖弘忍考虑传衣钵给谁的重点问题。
神秀和慧能，本质的区别是1、是否成为统治者的工具。2、是否改革教义更适合中土。3、选择传播的路径和对象。
神秀选择的路径是向统治阶级宣扬，成为统治阶级的工具，让朝廷圈养佛教，强推行原教义，让民众和市场适应教义。
慧能选择的路径是向劳动群众宣扬，不成为统治阶级的工具，让佛教独立发展，改革原教义，让教义适合中土民众和市场。
慧能是一个文盲不识字，讲学问文化，慧能肯定是不及神秀的。但是讲到求变改革，慧能比神秀的智慧高很多。也只有求变改革，才能打开新市场新机会。
但是，当时摆在佛教面前的问题是怎么发扬佛教。五祖弘忍CEO面临的问题是靠哪种路线去最大程度宣扬佛教。
五祖弘忍必须选择最优的人选最优的路径去做这件事情。所以，选择了慧能。也只有选择慧能走群众路线，才能宣扬佛教。
五祖弘忍是明白人。为了佛教的长远发展，就把衣钵传给了六祖慧能。
这是路线的斗争。最终历史说明，五祖弘忍选择的人慧能没有错。
任何的思想理论，都要回到劳动群众中去，回到实践中去，才能经得起考验。
慧能战胜神秀，是当时的路线之争。并不是神秀和慧能两者之间是否开悟的争论。正因为是路线之争。
所以慧能得法后，有人要加害慧能，慧能才需要在四会躲起来。
等到加害慧能的人失去权势了，没人可以加害慧能了。慧能就可以出来广州弘法了。
初来中土的佛教，就像一个组织或者公司，他有自己的利益和各种考虑。他要考虑自己的生存和发展问题。
五祖弘忍作为一个CEO，他考虑的就是这样的问题。考虑怎么开拓市场的问题，而不是考虑业务是否熟练的问题。
试想一下，你是一个公司的CEO董事长，你要寻找接班人，你会找一个业务熟练的神秀，还是找一个有改革想法的慧能。
当时的佛教在中土，可能已经到了发展的瓶颈时期。急需一个新人出来改变一下，打开局面。所以五祖弘忍，才会选择慧能这个具有改革精神的人去领导佛教。
正因为有路线之争，就有利益之争，有人的地方肯定有利益纠葛。当五祖弘忍把CEO传给了改革派，势必会令原来的保守派失去原来的既得利益。
所以，保守派追杀改革派，就肯定了。
原来的保守派势力神秀可以跟朝廷勾结，吃香的喝辣的，寺庙占领的土地可以免税，和尚可以免服徭役，还可以拿民众不少香油钱……朝廷的供养……
突然来了一个慧能说佛教要靠近群众，要改革教义，要讨好群众，要向群众传教。和尚要自力更生，要参加劳动，要自食其力……
利益的关系如此重大，所以那些人就一定会追杀慧能，慧能才需要在四会躲藏起来。
理解神秀和慧能的偈语，不能从偈语去理解。还必须结合历史环境去理解。
用现代话语说就是：得屌丝得天下！
深入群众，获得群众支持，才能长久发展。
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